Ácido muriático: qué es y cómo usarlo con seguridad
El ácido muriático es simplemente ácido clorhídrico diluido, normalmente al 20-25 %, vendido en droguería como salfumán. Bien usado es un desincrustante formidable para piscinas y obra; mal usado, una fuente de quemaduras y gases tóxicos.
Aviso de seguridad: el ácido muriático es corrosivo. Trabaja siempre con guantes de goma, gafas de seguridad y al aire libre o con ventilación abundante. Diluye añadiendo el ácido al agua, nunca el agua al ácido. Jamás lo mezcles con lejía (libera cloro gaseoso), amoniaco ni ningún otro limpiador. Ante contacto con piel u ojos, lava con agua abundante 15 minutos y busca atención médica.
Qué es exactamente el ácido muriático
«Muriático» es el nombre histórico del clorhídrico (de muria, salmuera en latín, porque se obtenía de la sal común). El producto de droguería es una disolución de HCl al 20-25 %, a menudo amarillenta por trazas de hierro. Químicamente es un ácido fuerte: aun diluido, su pH ronda 0-1, en el extremo de la escala de pH. Esa es la clave de su eficacia contra la cal y el cemento, que son carbonatos: el ácido los disuelve liberando CO2.
Usos correctos en el hogar
| Uso | Dilución orientativa | Notas |
|---|---|---|
| Bajar el pH de la piscina | Según medición; dosificar diluido y repartido | Añadir con la depuradora en marcha y bañistas fuera; remedir a las 6-12 h |
| Restos de cemento y salitre en ladrillo | 1 parte de ácido en 10 de agua | Humedecer antes la superficie; aclarar a fondo después |
| Incrustaciones de cal severas (WC, terrazo) | 1:5 a 1:10 | Nunca sobre mármol, esmaltes dañados ni metal |
| Limpieza fuerte de juntas y suelos de obra | 1:10 | Probar en zona oculta; neutralizar con mucha agua |
Para cal cotidiana en grifos o cafeteras no necesitas nada tan agresivo: el ácido cítrico o el vinagre (ácido acético) hacen el trabajo con mucho menos riesgo. Compara opciones en ácidos para limpiar el hogar.
Dónde NO usarlo
- Mármol, granito calizo, terrazo pulido: son carbonato cálcico; el ácido los corroe y mata el brillo de forma irreversible.
- Metales: ataca acero, aluminio, cromados y esmaltes; corroe también las partes metálicas cercanas por sus vapores.
- Juntas de silicona y PVC flexible: las degrada.
- Interiores sin ventilación: los vapores irritan ojos y bronquios mucho antes de que notes quemazón en la piel.
Las mezclas que nunca debes hacer
La regla es simple: el muriático no se mezcla con nada, solo con agua. Con lejía libera cloro gaseoso, tóxico incluso en cantidades pequeñas; en un baño cerrado puede ser letal. Con amoniaco forma humos irritantes de cloruro de amonio. Con agua oxigenada u otros limpiadores, reacciones imprevisibles. Muchas intoxicaciones domésticas ocurren por verter un segundo producto «para rematar» sobre un inodoro donde ya había otro: no lo hagas jamás.
Cómo manipularlo paso a paso
- Ponte guantes de goma gruesos y gafas cerradas; ropa de manga larga que no te importe estropear.
- Abre ventanas o trabaja al aire libre; no inhales directamente sobre el envase.
- Prepara la dilución en cubo de plástico: primero el agua, después el ácido, despacio.
- Aplica, deja actuar pocos minutos y aclara con abundante agua.
- Guarda el envase original bien cerrado, en alto, lejos de niños, mascotas y de la lejía.
El protocolo completo de EPI, almacenamiento y primeros auxilios está en seguridad al manipular ácidos.
Si algo sale mal
Salpicadura en piel: agua corriente 15 minutos y retira ropa impregnada. En ojos: irrigación inmediata y urgencias. Inhalación de vapores con tos o ahogo: aire libre y valoración médica. Ingestión: no provocar el vómito, no dar de beber «para neutralizar», y llamar al 112 o al Servicio de Información Toxicológica (91 562 04 20).
Preguntas frecuentes
¿Ácido muriático y salfumán son lo mismo?
Sí. Ambos son nombres comerciales del ácido clorhídrico diluido al 20-25 %. En América se usa más «muriático» y en España «salfumán», pero el producto es el mismo.
¿Cuánto ácido muriático echo a la piscina para bajar el pH?
Depende del volumen y de cuánto quieras bajarlo: como referencia, en una piscina de 50 m³ suelen bastar en torno a 0,5-1 litro para bajar el pH unos 0,2 puntos. Añádelo diluido, con la depuradora en marcha, y vuelve a medir a las 6-12 horas antes de repetir.
¿Puedo usar muriático para quitar óxido?
Disuelve el óxido, pero también ataca el metal sano y vuelve a oxidarlo enseguida si no se pasiva. Para óxido es más controlable el ácido oxálico o el fosfórico, que además deja una capa protectora.
¿Qué hago si mezclé muriático con lejía sin querer?
Sal inmediatamente de la habitación, ventila desde fuera si es posible y no vuelvas a entrar hasta que se disipe el gas. Si notas tos persistente, ahogo u opresión en el pecho, busca atención médica.